Lima Barreto (1881-1922) é um dos maiores escritores brasileiros de todos os tempos. Duramente rechaçado pelos críticos de sua época - por usar uma linguagem coloquial e criticar abertamente a sociedade hipócrita e racista de então -, entrou para a galeria dos malditos. Autor de obras-primas como Triste fim de Policarpo Quaresma e Recordações do escrivão Isaías Caminha, produziu romances, novela, contos, crônicas e diários. Alvo de preconceito por ser negro e pobre, só teve a obra reconhecida de Lima Barreto e mostra a atualidade dos problemas que ele apontou no início do século XX.

Esta obra faz parte da Coleção Retratos do Brasil Negro coordenada por Vera Lúcia Benedito. O objetivo da coleção é abordar a vida e a obra de figuras fundamentais da cultura, da política e da militância negra.