Exu é membro da Confraria dos Espertos, da qual fazem parte os heróis trapaceiros e os deuses astuciosos de todo o mundo. Ele é "parceiro" do Saci Pererê brasileiro, do Coiote americano, do Macaco Chinês, do Pedro Malasartes ibérico, do Mercúrio greco-romano, do Anansi africano. Faz travessuras com o coelho e o jabuti, arma intrigas com o deus germânico Loki.
Suas lendas, vindas da África, falam de esperteza, de sobrevivência, de trabalho. Contam anedotas de animais, falam de pessoas más que foram castigadas, de regras que devem ser obedecidas. Para quem sabe ler nas entrelinhas, elas são lições de vida, ética e sabedoria apresentadas de forma alegre como é o próprio Exu.