Nas histórias curtas reunidas neste volume, o prosador e o poeta Mia Couto caminham lado a lado. As histórias são breves, mas nelas se condensam as infinitas vidas que podem se abrigar em cada ser humano. Histórias de desamor, de desencontros, de incompreensões, de vidas incompletas, de sonhos não realizados. Histórias densas de humanidade, enfim.
São 29 contos trabalhados como em filigrana e unidos como missangas em redor de um fio, que é a escrita de um consagrado fabricador de ilusões. Nas palavras do autor: "A missanga, todos a veem. Ninguém nota o fio que, em colar vistoso, vai compondo as missangas. Também assim é a voz do poeta: um fio de silêncio costurando o tempo.